一歲大的嬰孩就可以接受一生中的第一個性格測驗，測到的其實是父母的教養方式。早在70年代末期，歐美的心理學家便發展出一套對於一歲大嬰孩的觀察方法，並藉以推論出一名嬰孩的基本性格型態，孩子可以被分別為安全感、拒斥感與矛盾糾結感等三種類型。後續在90年代也發展出Q分類的測量方式，讓父母或觀察者以九十張描述行為反應的卡片，來測量出孩童的基本性格型態。
安全感、拒斥感與矛盾糾結感等三種類型分類，基本上反映出主要照顧者提供給予幼童的人際情緒感受，也形成孩子在一生中對於人際關係感受與預期的基調。基本上提供大量安全感的父母會養育出安全型的孩童；態度上拒斥、疏離的父母則會引導出逃避拒斥人際關係的孩子；若是父母親本身情緒反應混亂不一、誇張過度的，則孩子終其一生之中，就會有對人際關係既期待又怕受傷害的矛盾糾結心態。
後續大量的研究指出，有充份安全感的孩子是陽光、友善而眾向的；拒斥感受強烈的孩子則通常是選擇遠離人群，獨自浸淫在喜愛的工作與事務上。有穩定情緒感受的孩子—不論是安全感與拒斥感，在各種學業與人際表現上的差異不大，有穩定的個人基調，日後就能順應發展出適合的人際策略與人生目標。你別認為拒斥型的孩子不好，世界各地最高深的研究學府內，往往被這些遠離人群但立定志向的人所盤據。
歷來累積的研究結果顯示，問題最大最多的是矛盾糾結型的孩子，他們往往陷入在人際情緒的糾纏之中，在人際關係中患得患失，扭扭捏捏地顯露他們渴望感情，處於對於關係的獲得過度期待、沒有信心，且悲觀預期的混亂狀態。研究的結果呈現出這類矛盾糾結型的孩子，不論是在其童年或日後長大成人，經常有較差的學業成績與較多的人際關係衝突，甚至是較一般人更容易感冒生病，或許是因為長期處情緒張力與衝突導致較差的免疫功能吧。
父母親是孩子生命格局中最重大的一個元素，在孩子極為年幼的階段，父母親給孩子的反應方式，便決定了孩子一生對於他人、人群的基本信念與反應，而引導孩子走向健全或不健全的人生方向。父母的情緒穩定性與孩子的情緒穩定性彼此之間，存在著高度的相關性。
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